Bouwstenen Zuid-China

Chengdu is de thuisbasis van hét symbool van China: de reuzenpanda. Het Panda Breeding Centre is een van de weinige plekken in de wereld waar je deze koddige dieren van dichtbij kunt zien. De stad zelf heeft een verrassend ontspannen sfeer. Breng de middag door in het park waar de lokale bevolking vliegert, majong speelt en tai chi beoefent. 

Dé plek voor een actieve trekking door de bergen en prima te combineren met Lijiang. Trek je wandelschoenen aan en hike met onze gids dwars door een steile kloof op zo’n 2500 meter hoogte. Met zicht op de eerste witte toppen van de Himalaya bergketen loop je over smalle paden met een kolkende rivier diep beneden in de kloof. 

Wil je het Tibet gevoel ervaren, maar heb je geen tijd om naar Tibet te reizen, dan is een verblijf in Zhongdian een prima alternatief. Je reist vanuit Lijiang door de voorlopers van de Himalaya naar het Tibetaanse Zhongdian. Hier kun je een fiets huren en een fietstocht door de omgeving maken.

Maak kennis met kleurrijke stammen die leven in de bergen vanuit het rustig gelegen Dali. Huur een fiets en verken de omgeving waar stammen zoals de Yi en de Bai wonen in eenvoudige huizen. Al trappend tussen akkers zie je in het ene dorpje een lokale markt met groenten en fruit terwijl een dorp verderop varkens worden verhandeld. 

Nog niet zo lang geleden was Zhangjiajie een vrij onbekende en nietszeggende plaats in de provincie Hunan. Totdat vijftien jaar geleden een groot bedrijf de Tianmen Mountain besloot op te kopen en er een toeristische attractie van wereldformaat van maakte. Kosten nog moeite werden gespaard om hier duizenden toeristen per dag te kunnen herbergen en hen bovenal op een niet te misstane wijze te laten genieten van een bijzonder uitzicht. En dat is gelukt.

Ervaar het traditionele – back to basic – leven op het platteland. Een flinke rit weg van de gebaande rijstveld paden zoals bij Ping’an naar metershoge niet toeristische rijstterrassen. Reis met een privé chauffeur naar dorpjes waar de tijd heeft stilgestaan. Hier wonen traditionele bergstammen in gammele houten huizen waar de eenden loslopen. 

Hong Kong, daar moet je ooit geweest zijn vinden wij. Het is een stukje China en toch ook weer niet. Een bezoek brengt je temidden van een mix van skyscrapers, shoppingcentra, een wirwar van Chinese uithangborden, snelle zakenvrouwen en vitrines waar vreemde etenswaar uitgestald liggen. Maar ook fotogenieke plekjes, zoals in de haven bij de typische Hong Kongse jonken. 

Wie aan het eind van z’n China rondreis op een tropisch eiland wil verblijven in Zuid China, kan naar Hainan vliegen voor een aantal heerlijke dagen aan het strand. Hainan is niet zo sfeervol als bijvoorbeeld de eilanden van Thailand of Maleisië, maar je vindt er een fijn strand, rust en duik en surf mogelijkheden.